Жизнь порой доходит до своих удивительных пределов. Вот вам трагикомическая драма в русском магазине, который продолжает оставаться моим источником вдохновения.

Мы заехали с женой кое-чего прикупить к вечерним гостям. Обычно там народу не много - два-три человека. Бывает, что иногда залетают американцы, но увидев сало, воблу и квас быстро ретируются.

Затарились по минимуму. Колбаска, рыбка, квашенная капуста, то сё. Вроде ничего не взяли, а ценник уже к сотне. И на кассу.

А там уже пробивает за наличные бутылку «Советского шампанского» крупный дядя лет сорока в выцветшей майке с надписью на груди «Украина».

Продавщица, глянув на алкоголь, просит предъявить «драйвинг лайценз».

- Чё? – переспрашивает дядя и оборачивается, ища глазами семейную пару, с которой он пришёл в магазин.

Те были заняты рассматриванием русских глянцевых журналов у стойки, и я подсказал их товарищу:

- Есть у вас какой-никакой документ с фотографией? Покажите.

Тот ошарашенно жмёт плечами:

- Так чего, не видно, что мне уже можно? Ну, ладно…

Он лезет в кошелек и достает, я мельком глянул, украинские права. Реакция продавщицы удивила даже меня.

- Нет-нет, нам нужны именно американские «дравинг лайценз». Иначе я не имею право.

Тут подключился приятель украинца, оторвавшись от журналов.

- Ну, давайте я свои покажу, – полез в карман он, начиная несколько раздражатся. - В чем дело?

Я так себе нарисовал: гостя с Украины было решено развлечь посещением местной достопримечательности, и тот в ответ решил порадовать принимающую сторону бутылкой аутентичного шампанского.

- Ну, тогда из ваших рук я должна принять и деньги, – в лучших традициях советской торговли истерично возвысила голос продавщица.

Приятель немедленно завелся в свою очередь. Он выхватил из рук гостя бутылку, сунул её обратно на полку и, раскрасневшись лицом, зло бросил:

- Пойдем отсюда!..

И компания быстро удалилась, оставив позади неловкую ауру скандала. Похоже, больше порог этого магазина их нога вряд ли переступит.

Продавщица, как бы оправдываясь перед нами, стала объяснять, что, мол, их проверяет полиция, и даже подсылают провокаторов с кривыми документами. Вы представляете, причитала она, предыдущую продавщицу поймали, выписали штраф в две тысячи. Ого! Поверху присудили 60 дней общественных работ и заставили мыть бутылки на заводе. Ни чего себе! А в довесок уволили с работы. Жестко!

Мало того, продавщица была уверена, что это те самые провокаторы и были. Но я понимал, что это не так. Просто она оправдывала скандал.

Чтобы разрядить ситуацию, я уже стоял с приготовленными правами, протягивая их вместе с улыбкой и бутылкой крымской Массандры.

Пока нас пробивали, я восторгался буйству ситуации. Она сияла всеми красками незамутненного абсурда. Вдумайтесь! Украинец приехал в Штаты и пошёл в русский магазин, купить бутылку советского шампанского, но вина не продали, потому что у него не было американских прав.

Прониклись? Я – да.

А теперь скажите, что современный мир совсем не сумасшедший дом. Нет-нет! Только тсс… Никому.