Ocean City - "город на океане" или "океанский город" - так переводится название городка, в котором впервые мы побывали ещё 3 года назад. Но воспоминания о нём были странные - ведь дело было в мае и искупаться в океане нам не пришлось. С той поры много воды океанской если не утекло, то разбилось о двадцатикилометровый берег пляжа, наверняка открылась не одна новая гостиница, не один аттракцион и ресторан, и отдохнул не один миллион туристов. В прошлый раз мы планировали поездку заранее, так как были с друзьями. Пляж по понятным причинам не был нашей целью, поэтому мы заказали по интернету гостиницу, от которой до океана без машины не доберёшься. Удивило меня то, что за $70 за ночь нам была предложена комната с одной единственной, хоть и двуспальной кроватью, прокуренная до того, что хотелось вывернуть её наизнанку, чтобы проветрить. А выбирать не приходилось: по пути нам не встретилось ни одного отеля с вакансиями. Но - ничего! Hагулявшись вдоволь по городу и по берегу океана, уснули даже в такой. Надо сказать, что именно в те выходные, что мы были в Ocean City в первый раз, там проходил фестиваль. Это что-то типа ярмарки, куда съезжаются умельцы из разных штатов, раcкидывают палатки и демонстрируют, a заодно и стремятся продать свои произведения, нередко - искусства. Здесь тебе и изделия из стекла: зверушки, кувшинчики, витражи, необычные украшения интерьера, отражатели, способные поймать солнечные лучи и пустить зайчиков по всей комнате; изделия из дерева - от табличек на двери до мебели ручной работы; поделки - шхуны, картины из раковин и морских звёзд с использованием рыболовных сетей, лесок и крючков; самодельная пёстрая одежда и многое другое.
       
      На этот раз с наплывом туристов было всё спокойно. Мы без приключений добрались до самого города. Отели начинаются за несколько километров до пляжа. Собственно, пляж расположен на острове, на котором есть также гостиницы и отели всех калибров - от четырёх (а, возможно, и пятизвёздочных) до простых мотелей "кровать с завтраком" или "кровать без завтрака". В последнем случае отчаиваться тоже не нужно - остров изобилует ресторанами, ресторанчиками, кафе, барами, забегаловками, в которых можно прекрасно позавтракать, пообедать и поужинать, не вступая в конфликт со своими вкусами. Ням-ням. Итак, по лязгнувшему ровно три раза под колёсами нашего авто мостику мы въехали в 'пляжную зону' острова. Лишь одно неудобство: улица, параллельная пляжу (на которой расположены почти все гостиницы острова) односторонняя. Так что если решил въехать в первый попавшийся отель, делай это сразу. Ну не всё так печально: ещё одна параллельная первой улица тоже односторонняя, но в другом направлении, и обе они соединены перпендикулярными улочками, для удобства ещё и пронумерованными от 1 до.... больше, чем 100 (всё таки 20 км - длина пляжа, а следовательно, и этих улиц поместилось немало). Мы промахнулись в одну гостиницу, прозевали вторую и благополучно вписались во въезд в третью, оказавшуюся двухэтажным мотелем сомнительного года рождения. Кто ж мог подумать, что ночевать нам прийдётся на втором этаже и взбираться по этой поскрипывающей и покрякивающей деревянной лестнице, через щели в которой можно замечательно пересчитать все камушки на мостовой. А, всё мелочи! Главное - две кровати, душ, кондиционер, по желанию переходящий в вентилятор или печку, и даже холодильник с телевизором, воспользоваться которыми нам, увы (или ура) не пришлось. Искать что-то более оригинальное не хотелось, потому что надо было как можно скорее добежать до пляжа, чтобы осчастливить собой воды Атлантического океана. Давненько не встречались! Так что наскоро нацепив плавки и купальник (кому- что) мы помчались на пляж.
       
      Пляжи многих государств, морские и океанские, походят одни на другие. Это а). вода; б). песок и облака на синем фоне неба - пусть побудут под одним пунктом, а то букв не хватит; в). грибки зонтиков, защищающих от солнца тучные и не очень тела отдыхающих; г). розовеющие под палящим солнышком туши и тушки вышеупомянутых людей, д). копающиеся в песочке малыши и малышки, е). сонмы кричащих от радости чаек, парящих над головами у всех, если не пришло время обеда, или же нагло прогуливающиеся и хищно заглядывающие в глаза, если хоть кто-нибудь развернул свой сухой паёк - чайки всегда готовы, что что-то съeстное перепадёт от отдыхающих, а потому очень добрых человеков; ё - моё). купальщики, ныряльщики, а также любители гребли, езды по волнам, парасейлинга - парашютиков над водой и пр. Утопающих и прочих невезучих сюда относить не будем: им достаточно места в своём творчестве отвёл Пьер Ришар. Но и они, разумеется, там тоже есть.        
       
      Короче, пять часов вечера. Солнце не то, чтобы клонится к закату, но прикидывает, в каком бы месте понадёжнее нырнуть в Атлантику, ветер, нужный сейчас разве что для любителей летучих змеев, которые в изобилии дёргаются на своих верёвочках над пляжем, так что совершенно не разберёшь, в какой конкретно точке находятся их хозяева. Программа такая - бегом в воду, бегом из воды, завернуться в полотенце, по возможности переодеться в сухое в завёрнутом состоянии и бегом в отель, чтобы успеть (вот это уже совсем лишнее, но с сыном не поспоришь) покататься на американских горках и прочих аттракционах, которые вот они, тут же, на берегу океана. Терпеть не могу гонку, кроме того этот ветер. Короче - ничего страшного, если искупаюсь завтра. Вот ещё и волны чуть ли не метровые. "Не спокойно синее море." Но Талька всю процедуру проделал на пятёрку с плюсом. И, занеся в отель мокрые вещи сохнуть, и даже частично приняв душ, мы отправились кататься на горках.
       
      Ролокостер - так это называется по-английски. Надо сказать, что Талька - фанат этого дела. У них в продлёнке была такая игра - 'Ролокостер Тайкун' - там сам строишь эти американские горки со спиралями, петлями и ускорителями, любой высоты, сам тестируешь, сам открываешь - и крошечные человечки, посетители твоего парка, пробуют кататься на твоём творении. Можно даже слышать, что они говорят, прокатившись. Многие хотели идти по второму разу и говорили: "У, как было здОрово!" Так что Таль - специалист во всех отношениях. Но вот беда - с его ростом даже на этот маленький ролокостер с петлёй без взрослых не пускают, а у папы с годами выработалась боязнь высоты. Ничего не поделаешь, пришлось мне садиться рядом с сыном. Горка была не очень большой, так, горочка. Полдороги я пыталась одной рукой придерживать сына (на всякий случай), но на одном повороте меня так качнуло, что я поняла, что держаться надо двумя руками, если не хочу сойти инвалидом. Убедившись, что сын пребывает в полном восторге, и не успев даже как следует испугаться, я героически преодолела петлю, которая оказалась гораздо менее страшной, чем ощущение свободного падения в самом начале рейда. Ну, вот и всё. Вагончики плавно тормозят у выхода. Добро пожаловать в мир нормальных людей. Чтобы я ещё раз... Cледующий раз состоялся на следующий день - чего не сделаешь ради родного дитяти. М-да. А ведь когда-то и мне это могло понравиться, чесслово.
       
      Как берут быка за рога? Да очень просто! (Володя - главный специалист) . В первые полдня стремятся успеть и успевают больше, чем за последующий отпуск. И впечатления ото всего новые - выбирай, что хочешь - не ошибёшься. Мы решили встречать закат на воде, поэтому направились к причалу, от которого, судя по рекламе в местной брошюpе, отходят вечерние полуторачасовые туры. Уже оказавшись на причале, мы поняли, что закат на воде отменяется: солнце стремительно садилось в воду залива, и мы ничего не могли с этим поделать. Но на кораблик мы всё таки забрались. На палубе, когда судёнышко разогналось, было ветрено, и только возможность помахать людям на берегу, радостно машущим всем проходящим мимо транспортным средствам, держала людей на палубе. За бортом всё равно очень быстро ничего не стало видно, и я устроилась внутри удобно, но без нескрываемого восторга. Видимо, ещё в детстве я перебрала пароходиков, каждое лето путешествуя по Волге по полтора часа в один конец из Саратова на Шумейский остров несколько раз за лето. Но всё равно было неплохо. Лучше, чем сидеть в отеле или гоняться по шумной набережной за собственным ребёнком в страхе его потерять. Хороший день!     
       
      На следующий день мы решили получить все тридцать три, а если получится, то и тридцать четыре удовольствия, что сделать в Ocean City совсем не сложно. Мало того - эти удовольствия стоят раза в два а то и больше дешевле, чем во Флориде. Я даже удивилась - почему так? А потом поняла. Сейчас лето, нормальное лето по всей Америке, лето везде, значит туристы равномерно распределяются по всей стране и получают себе свои удовольствия. Подними цены здесь - поедут в другое место, подними там - вообще останутся дома, чтобы мокнуть в открытых бассейнах рядом с домом. Солнышко-то цену свою нигде не поднимает. И во Флориде лето, и даже, возможно, там сейчас эти удовольствия стоят столько же, сколько здесь, если не дешевле, потому что мне очень интересно было бы взглянуть на того, кто поедет отдыхать во Флориду, когда надвигается ураган, а о том, что он настроен серьёзно говорит хотя бы то, что его предшественник, который прошёл всего за несколько недель до этого, нанёс ущерба на миллиарды долларов, и даже, я слышала, убил десять человек. Ну о людях я читала. Когда наступал ураган, озёра в знаменитом парке Эверглейдс вышли из берегов и даже затопили некоторые бэк-ярды (то есть частные дворы) флоридцев. А по этим разлившимся водам, как посуху, потому что воды, чтобы плыть было всё равно недостаточно, поближе к людям, пошли крокодилы или аллигаторы - если честно я их не различаю, но и они нас тоже не различают: не всё ли им равно, кто попадётся сегодня на обед. И вот, люди, которых предупредили, что ураган может быть опасен, потому что, скажем, снесёт одну стену твоего дома - и куда ты будешь прятаться от голодных зелёных и зубастых, у которых, кстати, зубки растут всю их сознательную жизнь, которая может быть и 200 лет. Только и остаётся надеяться, что двухсотлетний крокодил лежит себе в своём озере и кушать ему не хочется, хотя может быть всё совсем наоборот. Так вот, эти самые флоридцы вместо того, чтобы бежать в убежища, оставались дома. "Вот, - сказали одни, - получили только что бесценную коллекцию древних монет. А что, если вода начнёт прибывать и затопит старые деньги?" Тогда надо будет срочно переносить их на второй этаж дома. О крокодилах эта пара не думала. "А что если, - спросила бы я на месте корреспондента, - начнёт протекать крыша?" Короче, стихия есть стихия, а птичку, разумеется, очень жалко. Все в убежища!        
       
      Так вот. А начала я с того, что вот в Ocean City очень даже можно получить много удовольствий, a на Флориду тем временем идёт новый ураган по имени Aйвин. (предыдущий звали Чарли). Флорида отличается тем, что там все те же удовольствия можно получить не только летом, но и поздней осенью, скажем, в ноябре на День Благодарения, когда во всех остальных местах уже лежит снег. Ну нет, в Калифорнии ещё не лежит: он там никогда не лежит, почти никогда, зато и купаться там в океане тоже почти никогда нельзя, по крайней мере в районе Сан Франциско, что, конечно же не вся Калифорния. Там, оказывается, холодные течения и потоки, и там, действительно, очень холодно купаться. Хотя рижане, должно быть, рискнули бы. У них тоже холодно. Опять отлеклась. Короче, именно поэтому во Флориде дороже.
       
      Удовольствия в Ocean City самые разнообразные: можно покататься на лодке с мотором или снять катер и снасти и поехать на рыбалку. Для более отважных существует развлечение - парасейлинг - парение с парашютом над океаном. Парашют привязан к моторной лодке. Это очень похоже на катание на воздушном змее, но такого развлечения ещё не придумали. Кажется, я уже близка к тому, чтобы это попробовать. Если у вас есть парочка сырых куриных шеек и немного охотничьего запала, можно смело отправляться ловить крабов. Крабы резво цепляются на эти шейки, так их и ловят. А ещё в Ocean City есть интересный остров, где водятся самые настоящие дикие лошади, точнее - пони.     
Их охраняют, и пони чувствуют себя, как дома. Они уже почти ручные, эти пони, но живут на природе, не в загонах, поэтому всё ещё считаются дикими. Свободно переходят дорогу, а иногда просто останавливаются посередине, и тогда водители должны терпеливо ждать, когда Их Kонячества соизволят освободить путь. Кроме пони и всех вышеперечисленных аттракционов, есть ещё и водные парки, и авторалли, и мини и макрогольф, и куча магазинов. Последнее закрыто для нас, так как мы с Володей, но ничего не поделаешь.     
       
      Отдельно нужно рассказать о завтраке. Прямо рядом с нашем поскрипывающим своими лестницами отелем расположилась забегаловка - не забегаловка, а так ресторанчик-кафешка по типу курортных 'ешь - не хочу'. Не долго думая (времени было жалко да и кушать хотелось) зашли туда. Заказали яичницу с блинами и каждому по любимому напитку, сели ждать. Таленьке принесли шоколадное молоко или по-простому какао в стклянной бутылочке. И - вот он сервис курортного городка - (кстати не в пример Флориде, где с сервисом всё отлично) - даже не отвинтили крышку. Вспотевшая после холодильника бутылка так и выскользнула из талькиных рук и наполовину разлилась. Что в таких случаях делают в приличных местах? Правильно! Приносят новую, совершенно бесплатно. Хочешь - отметь старания официантов особыми чаевыми. А здесь - нет. Но совсем нет времени искать что-нибудь более культурное: на пляж хочется, на кораблик, может, ещё и на рыбалку успеем. Позавтракав, а заодно, прямо за столом изучив брошюрку местных купонов, отправились на причал ловить прогулку на скоростном катере.
           
      Найти катерок было несложно, но выяснилось, что купоны принимают только на том, который будет через час, а на том, что через полчаса, билеты по полной цене. Решили лишние полчаса не ждать (оказалось разумно) и купили билеты на самый ближайший катер. Места нам достались самые классные: мне - одно на носу, а папе с сыном следующее, двойное. На катере поместится человек сорок. В ожидании чаевых матрос упражнялся в лингвистике. 'Здравствуйте, пожалуйста, доброе утро,' - говорил он на нескольких языках, включая русский, узнавая, откуда прибыли туристы. Говорят, услышав родную речь на чужбине, отдыхающие щедрее платят. Но узнав, что мы "местные" матросик заметно погрустнел. Значит, не "новые русские". Если б ещё узнал, что и не русские, может, исполнил бы "Хава нагилу". Я не скучала. Какая-то девушка ещё на причале вступила со мной в разговор, а на катере села на первое место, такое же, как у меня, только через проход, и просила щёлкнуть то её, то берег, к которому я оказалась ближе.     
Девушка приехала на лето подработать в Америке. Именно отель, где она провела два месяца, она и просила меня сфотографировать своим цифровым фотоаппаратом, подаренным американской тётушкой. Узнав, что она из Литвы, я поинтересовалась, не говорит ли она по-русски. Ответом был весьма красноречивый взгляд: "Я- по-русски, да как ты могла такое подумать?" А я про себя удивилась: "Надо же! Ни слова по-русски. Мои ровесники русский ещё знали.'     
С ветерком вышли мы в океан, прокатились вдоль берега пляжа, дойдя, кажется до самого его края, и вот катер глушит моторы. Смотрите!
      Всего в каких-нибудь десяти метрах от нас острые плавники над водой. Акулы? Нет, надо было внимательнее читать рекламу. Это же дельфины, которые упоминались как часть аттракциона - поездки на катере. Мы подошли на тихом ходу совсем близко, но понятия не имею, получились ли дельфиньи спинки на фотографиях: у нас довольно посредственная реакция, а дельфины ну очень шустры. Это был первый раз, когда я увидела дельфинов в природе.     
       
      Покатавшись на катере с ветерком, мы отправились на пляж, где несколько раз выкупались, забежали в отель и переоделись, чтобы быть готовыми к обеду. Прямо на набережной мы спустились в забегаловку, которая оказалась огромной фабрикой-кухней "всё своё ношу с собой", точнее "всё, что можешь съесть - твоё". Такие места, если честно, я не очень люблю посещать всей семьёй, так как если от меня хозяин подобного заведения ещё может не получить свой навар, то Тальке такие места должны ещё приплачивать: он не ест ничего. На сей раз цена на ребёнка до 9 лет была 2$, и мы решили пойти. Какая прелесть! Там был такой выбор, что мой ребёночек - я не шучу - съел целую миску ривьёли (итальянские пельмешки), плюс миску фрикаделек, плюс салатики и ещё умудрился поесть шоколадного торта. Если бы он всегда так кушал, то мы бы проблем с ним не знали. Но, увы, такой аппетит бывает только в отпуске и не чаще, чем раз в пятилетку: сбылось предсказание вовиной бабушки. "Чтоб твои дети так ели, как ты", - говорила она в сердцах, кормя своего худосочного внука. И что? Он таки так и ест. Не понятно другое: за что я-то страдаю? Я всегда кушала хорошо и никто мне не желал, чтобы мои дети ели так же. Может, в этом дело?
       
      Наша официантка оказалась носительницей русского имени Марина, студенткой из Ижевска, если мне не изменяет память. Она обрадовалась, когда поняла, что и мы говорим по-русски. Оказывается, сейчас существует такая программа - российские студенты могут поехать летом подзаработать в Америке. Вот почему это была уже вторая встреченная нами на курорте студентка. Условия таковы: студент не первого и не последнего курса со знанием английского языка и 2 тыс. долларов. Эта сумма, видимо, окупается несколькими месяцами работы официантами или горничными в отелях. Разумеется, мы отметили труд бывшей соотечественницы, и вообще было приятно пообщаться. "Нравится тебе здесь работать?" - спросили мы девушку. "Нравится, - ответила, - правда, кастомЕры разные случаются, некоторые - гоняют". Люди здесь, действительно, разные, и интересно девушка их охарактеризовала. Customer - кАстомер - потребитель, клиент, а вот кастомЕр, наверное, тот, кто на официантке отрабатывает своё превосходство, 'измеряет касту', что ли. Маринино выражение вызвало наши улыбки.
       
      Итак, хорошо подкрепившись (после таких мест меня всегда мучает совесть - не надо было так наедаться) мы пошли развлекаться дальше. Снова зашли на ролокостеры, и я даже прокатилась с сыном ещё раз. На сей раз было совсем не страшно, и я перехватила мечтательный взгляд Таля - он смотрел на "взрослую" горку, куда его пока не пустили бы даже с родителями, а я бы просто не пережила поездки по ней. Потом Таль немножно пострелял, побросал мячики, попрыгал-побегал, и мы пошли встречать закат на берег океана. Теперь мы с берега махали руками пассажирам проезжавших мимо катеров, сидя на тёплых, нагревшихся за августовский день, гигантcких камнях, свезённых откуда-то сюда, может, чтобы укрепить пещаный берег, а может для "экстерьера". Вот подошёл к концу ещё один отпускной день.
       
      Уже с утра стало понятно, что день обещает выдаться нежарким. Небо клубилось пышными августовскими облаками. Идти на пляж почему-то совершенно не хотелось. Хорошо бы съездить на рыбалку на весь день, но этого почему-то тоже не хотелось. Вдруг мы решили, что пора ехать домой. Мы вообще не умеем проводить время на пляже, загорая и купаясь, нужны какие-то исследования, достопримечательности, музеи на худой конец. Решили навестить лошадок, но сначала - подкрепиться. Недолго думая, зашли во вчерашнюю забегаловочку, где Талька разлил какао. Официантка встретила нас не очень дружелюбно, предложив пересесть с занятого нами столика под зонтиком за другой, поменьше, который уже начало доставать солнышко. Самое замечательное было потом, когда на просьбу о дополнительной тарелкe (мы заказали две порции на троих) нас предупредили, что тарелка будет стоить дополнительный доллар. Официантка извинялась, говоря, что это просил передать её менеджер. Поэтому, закончив завтрак, я отправилась убедиться, что он знает, что делает. Оказалось - да, ошибки нет. "Если бы вы просили тарелку для ребёнка..." - заявил мне тот, - "это бесплатно, а вот для взрослого в "час пик" это стоит денег, если не заказывается дополнительная порция на взрослого". При этом детских меню в кафе не было, и право решать, кому заказывается порция - ребёнку или взрослому - дирекция ресторана взяла на себя. Я человек aбсолютно неконфликтный, но всему есть предел, поэтому я очень мягко сообщила, надеюсь, не очень огорчив менеджера этого полупустого заведения, что позабочусь, чтобы мои друзья не выбрали по ошибке его забегаловку местом своей трапезы. У него, всё же, хватило ума ивиниться за то, что не понял, кому предназначалась пустая тарелка. Вообще фантастика!     
       
      А мы, оседлав нашу машину, отправились в гости к пони на остров Ассатиж (Assateague Island National Seashore). http://www.assateagueisland.com/island_info/assateague_info.htm Этот остров соединён с материком круто взмывающим вверх мостом, точнее - двумя мостами, один из которых пешеходный, и расположен (остров) в 15 минутах езды от пляжной зоны Ocean City. На лошадином острове есть кемпграунд - место для палаток и портабильных домиков - с душем, туалетами и раздевалками, а также огромный дикий пляж. А может и не дикий, просто мне так показалось. Мы знали, что пони искать особо не нужно, надо просто ехать куда-нибудь и смотреть по сторонам. Где-то они обязательно есть. Я слышала, что самое интересное зрелище, которое собирает много народа - это лошадиные заплывы, когда эти самые пони (уверена не без помощи людей) решают переплыть с острова на остров. Победителя заплыва, кажется, продают не то в зоопарк, не то на конюшню или берут катать деток. "Пони девочек катает, пони мальчиков катает, пони бегает по кругу и в уме круги считает". Об этом событии наверняка что-то есть в печати, и друзья лошадей несомненно знают где и когда состоится очередной заплыв. Наверняка в это время вакантных комнат в гостиницах в округе не найдёшь.
       
      Проехав немного, мы, действительно наткнулись на группу мирно пасущихся пони-переростков (они немного меньше обычных лошадей, но покрупнее привычных нам пони, и к тому же - не такие грациозные - на толстеньких коротковатых ногах).        
Туристы радостно кормили их какой-то булкой, и "дикие" пони брали еду прямо из рук. Чуть-чуть задержались около пони, припарковав машину на обочине, и ничуть не пожалели, потому что заметили в зарослях ещё и косуль. Полюбовались и на них.     
А потом отправились назад - вдруг ещё что-нибудь удастся посмотреть. И точно! После моста, то есть уже на материке увидели помостки недалеко от моста и там группу рыбаков. Вот что мы ещё не делали так это не рыбачили! Не порыбачим - так хоть посмотрим, решили. Улов у рыбаков был пока скромненький. Рыба категорически не шла. Спининги стояли заброшенные в воду, а их хозяева откровенно дремали. Не дремали только ребятишки, снующие по помосткам туда-сюда, да мамы, бегающие за ними в разных направлениях. Вот здесь-то мы и увидели как ловят крабов на сырые куриные шейки, привязанные к довольно прочной верёвочке. Но и здесь улов был не лучше: на шейки постоянно цеплялась мелюзга - крабики величиной с детскую ладошку. Я даже предложила краболовам взять их домой, чтобы подросли в ванной, но мне ответили, что тогда краб станет домашним животным, и кушать его будет жалко. Я сразу же вспомнила мою сотрудницу, которая не знаю с какой радости завела дома крольчиху. Крольчиха - это что-то типа рыбок: кормишь, поишь, а отдачи никакой. Ну не понимает тебя это животное. И вот, когда я взяла в дом киску и искала место, куда бы пристроить её братика, эта сотрудница сказала мне, что с удовольствием приютит котёнка, если я найду место для её крольчихи. Я говорю: 'Какие проблемы? Скушай её!' А она отвечает: 'Жаааааалко. Вот жду не дождусь, когда она по собственному желанию - того. Тогда муж разрешил взять в дом щенка.' Так я и не поняла, харакири она от собственной крольчихи ждёт, что ли?
       
      Пожелав всем рыба- и крабокам всего самого хорошего, мы поехали дальше. Но не домой. Решили заехать на авторалли, где можно покататься на очаровательных почти игрушечных гоночных машинках. Билетов накупили целую пачку, но, как потом оказалось, кроме ралли в этом парке почти ничего не было, так что пришлось кататься, пока все билеты не кончатся. Машинки были двухместные и с двумя рулями, но один, как потом выяснилось, был ложный, и всё управление находилось у того, у кого был действующий руль и педали газа и тормоза. Сначала поехали папа с сыном, папа - за настоящим рулём. Потом папа с сыном - за рулём сын. Потом уговорили сесть меня, за рулём сын. Этот самый сын вёл машинку так, что я стала понимать, что он-таки, действительно, сын своего папы. Думаю, что если бы несколько раз я не завизжала, мы бы точно врезались в бортик, а дальше - понятия не имею - перевернулись бы? На бортиках, правда, только у входа и очень меленько написано: 'Катайтесь на свой страх и риск. Дирекция ответственности не несёт'. Ничего, доехали благополучно, а сын взялся прокатить папочку ещё раз.     
Папа, надо сказать, от вождения сына не визжал. Кажется я научила того притормаживать на поворотах. Потом папа сам покатался на гоночных машинках для взрослых, куда детей не пускали. Говорит, что было весело.     
А потом мы вернулись снова в Ocean City, потому что сынок очень хотел зайти в музей под названием что-то типа 'Хоть поверьте, хоть проверьте' или дословно: 'Хочешь - верь, хочешь нет'.
       
      Здание, в котором находится этот музей наверняка известно любому посетителю Ocean City: eгo насквозь пронзила своим телом зубастая акула.     
С одной стороны торчит её гигантcкий хвост, с другой - не менее гигантcкая пасть. А у входа (кажется, раньше такого не было) стоит механический робот и двигает частями своего тела, хуже, чем в голливудских фильмах о терминаторе - мы все привыкли к отличной анимации, так что вид такой куклы вряд ли привлечёт чьё-то внимание. А ещё висит в воздухе кран, из которого льётся вода. А над краном - пустота, кран висит в воздухе. Что? Конечно, нас так просто не проведёшь: разумеется, весь трюк в воде, которая стекает по прозрачной трубе, по которой вода внутри поднимается наверх, а потом стекает, как будто бы из крана. Но в музее вовсе нет подобных трюков, там-то как раз всё натурально. Музей построен по материалам книги известного американского карикатуриста Роберта Рипли "Верь или не верь" ('Believe It or Not!'), которого современники считали Марко Поло своего времени, потому как он был самым заядлым путешественником. В своей книге он собрал самые сенсационные события, обряды, традиции нарoдов мира, наряду с диковинными животными, произведениями искусства и неординарными умениями людей. В музее, в частности, установлено несколько телевизоров, по которым демонстрируют людей, которые... натягивают нижнюю губу себе на нос, один мужчина демонстрирует, как он поворачивает свою голову "задом наперёд", другой - заплетает своё тело, как змея, третий обладает настолько сильными мышцами глаз, что может выставить глазные яблоки так, что весь шар оказывается снаружи. Никому не советую повторять, хотя, к счастью, вряд ли кто так сумеет. А жители одного африканского племени ловят гигантских ядовитых пауков, запекают их в листьях на костре и едят. Экспонаты собраны со всего мира и относятся не только к прошлому веку, но и не слишком далеко вглубь веков.     
Игла, в которую умелец продел 26 ниток, метр на полметра дворец из слоновой кости, картина из человеческих волос. Самый страшный экспонат, который, к счастью, не привлёк моего сына - маленькая, размером не более 10 см, смуглая женская головка, похожая на человеческую. Под ней надпись, что какое-то племя обезглавливает своих врагов и, должно быть, вынимает череп, потому что эта голова принадлежала нормального размера человеку. Длина волос на ней подтверждает сказанное. Очень бы хотелось верить, что это неправда. Есть экспонат (на сей раз из пластика) самого толстого человека в мире - что-то типа борца Сума и самого высокого человека. Можно постоять рядом с великаном, держа его за руку. В нескольких залах обычные оптические иллюзии, каких много сейчас в интернете, а раньше они с успехом населяли всякие "Занимательные физики и геометрии". Отдельная комната с чучелами необычных животных: одноногий петух, двухголовый телёнок, пятиногая собака. Вот в такой занимательный музей мы попали. А на выходе: вообще отлично! Помните, первый телевизор демонстрировал натягивание губы на нос? Пробовали повторить? Так вот, те, кто в это время заканчивал осмотр музея, любовался здесь тем, какие морды вы строили перед камерой. Думали это зеркало? Вот так.
       Вышли мы весьма довольные, даже не ожидали, что будет так интересно. Кстати, полным-полно экспонатов я даже не упомянула, хотя честно старалась ничего не пропустить. Не запомнила, однако. Разве что вот чехол из кости для мужчин какого-то племени. Написано: 'Oт укусов комаров и повреждений'. Они ж совсем там одежду не признают. А потом мы отправились туда, где Тальке так понравился обед. И на сей раз наша официантка была из России, и, как потом оказалось, русских там больше половины. Все очень симпатичные девочки и ребята. И "после сытного обеда по закону Архимеда полагается..." сесть в машину и рулить домой, потому что хорошего понемножку. Вот такое у нас было путешествие в Ocean City.

    август, 2004 г.